La Commission européenne estime qu’il faudra des investissements de plus de 250 milliards d’euros pour fermer les centrales nucléaires en fin de vie de l’Union européenne (UE), d’ici à 2050. Bruxelles chiffre à 123 milliards d’euros les fonds nécessaires pour le démantèlement des centrales, et à 130 milliards les fonds destinés à gérer les déchets nucléaires, dans son projet de programme indicatif nucléaire (PINC) publié lundi 4 avril, le premier rapport de ce type depuis l’accident de la centrale japonaise de Fukushima en 2011. Ces montants ont progressé de 47 % depuis la publication du précédent PINC en 2008, a souligné une source proche de la Commission.

« L’expérience en matière de démantèlement des réacteurs dans le monde est assez maigre », note la Commission dans sa communication. « Il y a 89 réacteurs nucléaires fermés définitivement en Europe à la date d’octobre 2015, mais seulement trois réacteurs ont jusqu’ici été complètement démantelés », tous en Allemagne, rappelle-t-elle.

La France mauvaise élève

En tenant compte de la durée de vie restante des centrales européennes, les opérateurs ont déjà mis de côté un peu plus de la moitié des fonds nécessaires aux investissements. La Commission estime que pour être en bonne voie, cette part devrait plutôt atteindre 64 %. Toutefois, ces sommes sont susceptibles d’évoluer en cas de prolongation des durées de vie des centrales ; ce que cherchent à faire de nombreux Etats membres.

Dans ce domaine, la France, qui dispose du plus grand parc de centrales et a le plus gros stock de déchets, figure parmi les mauvais élèves. Elle serait loin derrière ses voisins, avec 23 milliards d’euros provisionnés – alors qu’il lui faudrait 74 milliards –, soit une couverture de 31 % seulement. Mais ces chiffres sont vigoureusement contestés par EDF.

La Commission a par ailleurs présenté lundi une recommandation invitant les Etats membres à solliciter son avis sur les accords intergouvernementaux relevant du domaine nucléaire qu’ils souhaitent passer avec des pays tiers avant leur signature.

Il y a 129 réacteurs nucléaires en activité actuellement dans l’UE, dans 14 Etats membres, pour une capacité de production de 120 gigawatts. L’âge moyen des réacteurs est d’environ 30 ans.
Le Monde 05/04/2016